Archibald Quartier

Archibald Quartier (1913 - 1996) était un personnage célèbre suisse, amoureux de la nature. Son parcours [1] :

Licence en sciences naturelles de l’université de Neuchâtel (1939). Assistant en géologie à Neuchâtel. Inspecteur cantonal de la chasse et de la pêche (1943-1978) et conservateur du Musée d’histoire naturelle de Neuchâtel (1960-1980). Membre du Ralliement neuchâtelois, puis du parti socialiste. Conseiller général socialiste à Neuchâtel (1948-1964 et 1980-1988) et membre du Grand Conseil neuchâtelois (1981-1993). Q. fut le promoteur de l’initiative pour la protection des crêtes du Jura, à l’origine du décret concernant la protection des sites naturels du canton de Neuchâtel de 1966, et de celle qui aboutit à la loi fédérale sur la protection des eaux de 1971. Nombreuses publications naturalistes.

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Guide des arbres et arbustes d’Europe

Archibald Quartier est co-auteur de ce livre :
Guide des arbres et arbustes d’Europe
Archibald Quartier, Pierrette Bauer-Bovet
Editions Delachaux et Niestlé
Trois éditions : 1982, 1990, 2002

Ce livre est particulièrement intéressant. Le choix est fait de ne parler que des espèces originelles sauvages, de leur histoire à travers les ères, de leur reproduction. A la description scientifique des espèces d’arbres, s’ajoute une dimension poétique, éthique, magique. Enfin, avec des planches de dessins de très bonne qualité, l’oeil est fasciné autant que l’esprit et le livre est un excellent guide pour connaître les espèces.

C’est dans ce livre qu’on trouve ce passage :

Cette sève brute, ascendante, polluée naturellement, car la nature a horreur de la pureté, s’évapore en grande partie par les feuilles, et le 5% environ reste dans l’arbre. En un jour d’été un grand hêtre évapore 500 l d’eau ; un ha de forêt en dégage 30 000 t par an ; durant la belle saison les 70 000 feuilles d’un chêne founissent 111 t - plus de 100 000 l - d’eau ; en une année le même chêne vaporise 230 fois son poids d’eau alors que durant l’an un mammifère n’évacuera que 10 fois son poids d’eau.

Etonnant non ? Que cet aspect de l’arbre soit si peu connu. Quand on coupe un arbre, ce n’est pas dans cent ans que le climat change, mais tout de suite ! Pas besoin d’experts du GIEC ni de mission interministérielle sur le climat pour le comprendre...

Interview d’Archibald Quartier en 1977

Interview (cliquez)